از آنجایی که اتم دوم هیدروژن در ± کربن وجود دارد، گلیسین از نظر نوری فعال نیست از آنجایی که گلیسین دارای زنجیره جانبی بسیار کوچکی است، می تواند در بسیاری از مکان ها جا شود که هیچ جای دیگری وجود ندارد. اسید آمینه می تواند برای مثال، فقط گلیسین می‌تواند اسید آمینه داخلی مارپیچ کلاژن باشد.
چرا گلیسین از نظر نوری فعال است؟
گلیسین تنها اسید آمینه کایرال با یک اتم هیدروژن به عنوان زنجیره جانبی آن است. عدم اتم های کربن نامتقارن باعث می شود گلیسین از نظر نوری غیرفعال باشد، به این معنی که گلیسین نور پلاریزه صفحه را نمی چرخاند.
چرا همه اسیدهای آمینه به جز گلیسین از نظر نوری فعال هستند؟
از آنجایی که دو هیدروژن وجود دارد، گلیسین از نظر نوری غیر فعال است. تمام اسیدهای آمینه دیگر حاوی چهار گروه مختلف هستند. از این رو تمام اسیدهای آمینه دیگر از نظر نوری فعال هستند. بنابراین عبارت صحیح این است که همه اسیدهای آمینه به جز گلیسین از نظر نوری فعال هستند.
چرا اسیدهای آمینه از نظر نوری فعال هستند؟
همه اسیدهای آمینه به جز گلیسین، کربن α- خود را به چهار گروه مختلف پیوند می دهند: کربوکسیل، آمینو، R- و یک اتم هیدروژن. بنابراین اتم آلفا کربن در اسیدهای آمینه به یک مرکز کایرال تبدیل می شود و مولکول از نظر نوری فعال است.
چرا گلیسین ایزومریسم نوری را نشان نمی دهد؟
از آنجایی که به 4 اتم یا گروه اتم های مختلف پیوند دارد، کایرالیته را نشان می دهد و دو ایزومر نوری دارد. گلایسین استثنا است زیرا گروه R آن یک هیدروژن است، بنابراین به 4 گروه مختلف از اتم ها پیوند ندارد و ایزومرهایی تولید نمی کند که تصاویر آینه ای غیرقابل نصب هستند، بنابراین کایرالیته را نشان نمی دهد..
